Parmi les nombreux modèles d'échiquiers créés par les grands artistes modernes du XXe siècle, rares sont ceux qui étaient à la fois aussi innovants et profondément ancrés dans la tradition que l'ensemble Chess Set and Table créé par le sculpteur américano-japonais Isamu Noguchi pour l'exposition Imagery of Chess organisée en 1944 à la Julien Levy Gallery de New York par Levy et les artistes Marcel Duchamp et Max Ernst.
La pénurie de matériaux de qualité pendant la guerre a à la fois limité et inspiré Noguchi. Dans sa conception de jeu d'échecs, qui est devenue le prototype de ses autres sculptures de cette époque, Noguchi a mis au point un système simple mais ingénieux consistant à assembler par encastrement de minces plans profilés afin de créer des objets entièrement en 3D, tout en utilisant un minimum de matériaux. La pénurie l'a également conduit à fabriquer ces pièces à partir d'un nouveau matériau expérimental développé pendant la guerre pour produire en série des verrières d'avion et des tourelles d'artillerie transparentes : le plexiglas.
Le musée Noguchi et IC Design mènent depuis quelque temps des recherches sur les matériaux et sont ravis de produire une nouvelle édition du jeu d'échecs Noguchi de 1944, accompagné d'un élégant échiquier pliable en Perspex noir avec des incrustations circulaires rouges et blanches translucides, inspiré du design original de l'artiste.
